Våren 2025 fikk vi muligheten til å gjennomføre tre måneder med utveksling i Kambodsja. Oppholdet ble gjennomført med støtte fra ISPO, og vi er svært takknemlige for både økonomisk støtte og oppmuntringen til å gjennomføre et utenlandsopphold. Dette ble en lærerikt og meningsfull del av utdanningen vår.
Vi hadde base i hovedstaden Phnom Penh, hvor vi en dag i uken tilbrakte på Exceed Worldwide. Exceed driver utdanningen av ortopediingeniører og -teknikere i Kambodsja, og har flere verksteder rundt i landet. Da vi ikke var på skolen, arbeidet vi på bacheloroppgavene våre.
Gjennom oppholdet på Exceed fikk vi observere hele behandlingsforløpet, fra måltaking, modellering til ferdig tilpasning av hjelpemiddelet. I tillegg fikk vi prøve oss på praktiske oppgaver under veiledning. Vi ble også kjent med studentene og lærerne ved utdanningen, og opplevde å bli veldig godt inkludert og tatt vare på.
I samarbeid med Exceed fikk vi også besøke verksteder og klinikker andre steder i landet. Vi dro blant annet til verkstedet Kampong Chhnang og til Røde Kors-senteret i Battambang, som begge ga innblikk i hvordan ortopediske tjenester tilbys i andre deler av landet. Det som skilte de mer rurale verkstedene fra de i Phnom Penh var muligheten for overnatting på verkstedet. Mange pasienter bor langt unna klinikkene, og det kan være både kostbart og tidkrevende å reise.
I tillegg til det faglige ga oppholdet oss mulighet til å bli kjent med en ny kultur. Vi lærte litt khmer og deres historie, spiste mye god mat og ble invitert med på ulike markeringer og feiringer. Et eksempel var nyttårsfeiringen i april hvor vi fikk feire med studenter og lærere ved Exceed.
Et annet høydepunkt var da vi fikk muligheten til å besøke elefanten Chhouk. Chhouk er en ung hann-elefant som fikk amputert det ene benet sitt etter å ha blitt fanget i en snare. I dag lever han i Phnom Tamao Wildlife Rescue Centre, sør for Phnom Penh. Han ble den første elefanten i Kambodsja som fikk en protese fra Exceed Worldwide, og dette har endret livskvaliteten hans. Protesen hans er laget med samme polypropylenteknologi som brukes ellers i landet i produksjon av proteser, og han får tilpasset ny protese to ganger i året.
Vi anbefaler sterkt andre studenter å benytte seg av muligheten til utveksling, og vi retter igjen en stor takk til ISPO for støtten som gjorde dette mulig. Dette er erfaringer vi tar med oss videre!
